Carcajous

Wolverine © Andrew Manske

Les carcajous sont bien adaptés pour vivre dans des environnements nordiques où il existe encore des zones sauvages.

Pourquoi les carcajous sont-ils importants ?

Les carcajous peuvent servir d'indicateurs de la santé des écosystèmes sauvages. Leur présence signifie qu'une zone dispose de vastes habitats non perturbés avec une activité humaine minimale - des caractéristiques d'habitat importantes pour les populations de nombreuses espèces sauvages menacées qui partagent l'espace avec les carcajous.

L'espèce était autrefois présente dans la majeure partie du Canada, mais en raison des perturbations humaines, telles que la construction de routes, elle vit aujourd'hui dans des zones boréales, alpines et de toundra largement inaccessibles dans le nord du pays.

Statut

Préoccupante au Canada
Menacée en Ontario

Zones préoccupantes

Où se trouvent (et ne se trouvent pas) les carcajous ?

Les carcajous sont présents dans les habitats de la forêt boréale, des montagnes et de la toundra arctique du Canada. La perte d'aire de répartition s'est principalement produite le long de la lisière sud de la forêt boréale, dans les plaines et dans l'est du Canada (par exemple, au Québec et au Labrador).

Perte d'habitat et perturbations

Les carcajous ne résistent pas aux perturbations humaines car ils sont peu nombreux, occupent de vastes territoires et se reproduisent lentement.

Les industries minières, forestières et pétrolières développent et fragmentent leurs habitats. Les aménagements industriels, tels que les routes et les zones d'exploitation forestière, dégradent la qualité de l'habitat des carcajous et peuvent augmenter leur mortalité d'origine humaine.

Le changement climatique

Les carcajous sont morphologiquement et physiologiquement adaptés aux climats froids et enneigés. Leurs grandes pattes font office de raquettes pour faciliter leurs déplacements sur une épaisse couche de neige. Ils se réfugient dans des grottes de neige creusées dans des champs de pierres ou des arbres tombés au sol. Le manque de neige épaisse lié au changement climatique ou la diminution de la qualité du manteau neigeux pourrait limiter leur mobilité, leur avantage concurrentiel et le succès de leur tanière.

Nos solutions

Recherche innovante sur le terrain

Nos recherches portent sur la répartition des carcajous et leur réaction aux perturbations humaines dans la forêt boréale canadienne. Nous avons utilisé la radiotélémétrie dans le nord-ouest de l'Alberta et de l'Ontario pour comprendre l'effet des perturbations humaines, telles que les routes et les zones d'exploitation forestière, sur la physiologie, la distribution, la reproduction et les déplacements des carcajous.

Nos grilles de pièges photographiques dans ces régions nous permettent de comprendre la densité des carcajous et son évolution en fonction des perturbations humaines. Nos relevés aériens dans le nord de l'Ontario entre 2003 et 2024 nous ont permis de suivre et de comprendre les facteurs de répartition du carcajou à grande échelle.

Notre travail a permis de mettre à jour l'état de la population de carcajous et de fournir des techniques pour minimiser les effets des perturbations humaines sur les populations de carcajous et leurs habitats.

Travailler avec les communautés autochtones et les jeunes scientifiques

Le programme Carcajou travaille en étroite collaboration avec les communautés locales et autochtones. Les trappeurs de fourrures et les populations locales participent activement à nos recherches sur le terrain, apportant leurs connaissances locales affinées en tant qu'"yeux et oreilles de la brousse". Nous travaillons également avec des étudiants afin de former la prochaine génération de défenseurs de l'environnement et de passionnés de la faune.

Les programmes

Boréale du nord de l'Ontario

Nous plaidons en faveur d'une planification à plus grande échelle de la forêt boréale du nord de l'Ontario.

Lieux sauvages

Boréal

La forêt boréale canadienne est l'une des plus importantes zones de forêts et de zones humides intactes au monde.

Projets

Identifier les principaux habitats du carcajou

Nous étudions les populations de carcajous dans le nord de l'Ontario afin d'avoir une idée plus précise des endroits où se trouvent les carcajous - et de ceux où ils ne se trouvent pas.